样本 | 工业机器人产业的“竞合江湖”
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佛山是一个观察中国机器人产业发展变迁史的重要样本，也是一个“竞合”的江湖。
前不久，佛山顺德区北滘镇一处施工工地上，一股来自北方的弱冷空气打断了广东持续多日的高温，有些猝不及防。
杨玉清顾不上那么多，在打了一个响亮的喷嚏后继续紧锣密鼓地加紧施工。不久之后，他正施工的这片1200亩土地上，美的库卡智能制造产业基地（下称“美的库卡基地”）将拔地而起。
3月宣布动工的美的库卡智能制造产业基地
“佛山有望成为国内最大的机器人生产基地。”佛山中德机器人学院有限责任公司执行董事何建东不禁在朋友圈感叹。
他所任职的中德机器人学院恰恰坐落在美的库卡基地旁。在何建东看来，美的库卡基地的开工，让中德机器人学院多了一位好邻居，其带来的资源集聚效应，将帮助佛山打通机器人产业上的整个研发、生产、培训链条。
事实上，制造业基础雄厚的佛山，已经催生出两大机器人产业沃土：制造业技术支撑和机器人应用市场。在传统产业转型升级趋势下，佛山制造业为了摆脱日趋繁重的人力成本和日趋严格的安全环保标准，掀起了“机器换人”革命。从机器人“四大家族”到机器人本土明星企业，仅佛山一地就聚集了机器人研发生产企业约100家。
广东素来是观察中国制造业转型的一个特殊样本。借改革开放东风，广东最先崛起了一批劳动密集型产业，而珠三角有任何的风吹草动则关乎中国制造业的未来走向。
从2014年开始，劳动力成本压力开始在制造业企业蔓延。佛山家电、陶瓷、家具、五金等一大批行业最先敏锐地发现上述潜在危机后，迅速做出了“机器换人”的反应。
机器人培训中心
作为国内家电业龙头的美的集团，最先与世界机器人“四大家族”之一的日本安川电机展开了合作。2015年8月，美的与安川成立工业机器人合资公司，成为佛山较早进军机器人产业的企业之一。随后的2017年年初，美的更是以272亿元的价格要约收购另一位“四大家族”成员德国库卡。
凭借传统制造业“机器换人”的巨大需求，佛山最先吸引来了世界工业机器人“四大家族”，也成为中国最早期的应用市场之一。
在佛山新鹏机器人技术有限公司总经理秦磊看来，佛山是一个观察中国机器人产业发展变迁史的重要样本，也是一个“竞合”的江湖。
秦磊认为，佛山机器人产业的江湖恰恰是因为“四大家族”的进入而被搅动。“差不多在同一时期，四大家族的进入促使佛山当地机器人制造产业开始萌芽，一批或草根生长、或中外结合的机器人本体制造商、系统集成商开始崛起。”
佛山隆深机器人有限公司就是代表之一。隆深的创始人赵伟峰曾任美的制造部门负责人，深谙家电行业生产转型痛点和需求。从2012年开始，他就看到了智能制造的必然趋势。
彼时，代理外资机器人品牌是大多数本土机器人厂商最主要的方式，巨大的细分市场催生出系统集成开发业务。在策划筹备了一年之久后，赵伟峰联合其他4位合伙人拿着1000万元启动资金，在顺德北滘创立了隆深。
赵伟峰对记者介绍，隆深先后代理过日本川崎、德国库卡、瑞士ABB、日本发那科等外资厂商的产品，在4年间将公司规模做到了5.25亿元估值规模。
隆深只是众多佛山机器人企业中的一家。据佛山市经信局提供的数据显示，截至目前，佛山机器人研发生产企业约100家，涌现出嘉腾、华数、固高、迈雷特、中南机械、广东埃华路等一批龙头知名企业。
一个不争的事实是，国产工业机器人在早期的认可度普遍较低，难以有效打开国内需求的市场，进而导致旺盛的市场需求利好于外资品牌。
以佛山为例，仅美的库卡基地一年的产能设计就达7.5万台。随着世界工业机器人“四大家族”陆续入驻，本土机器人厂商与其同台竞技，又该如何突出重围？
在秦磊看来，佛山是以“集成创新”为突破口的。作为制造业重镇，佛山在家电、机械装备、家具、汽车等领域拥有巨大的应用市场。“对佛山而言，集成创新是比较符合实际道路的。”
佛山市机器人产业创新协会秘书长邱思明也认为“首先做系统集成是比较好的选择”。在他看来，系统集成商可以避开研发耗时长、技术要求高的上游关键零部件制造和中游本体制造，直接针对工厂需求，相对快速做出可使用的产品。
隆深作为日本川崎机器人在中国大陆地区最重要的战略合作方，曾连续5年在华销售量排名第一。但即便如此，隆深还是依靠为白电企业提供集成开发和机器人解决方案，实现了目前白电市场较高的占有率。
赵伟峰表示，即便很多企业对外资品牌更认可，但本土厂商更熟悉家电领域的需求和痛点。“本土企业更知道如何接地气。”
还有不少本土厂商采取了另外一条差异化发展道路“突出重围”。
长期以来，机器人“四大家族”ABB、库卡、安川、发那科的市场地位难以撼动，精明的本土厂商不去硬碰硬，选择错位竞争的发展路线，在细分领域，尤其是本地优势产业集群相关的细分行业深耕。
华数机器人就是其中一家。华数机器人常务副总杨林表示，佛山机器人生产研发企业，在家电、汽配、卫浴、3C等行业的市场有优势，不少系统集成商在打磨、焊接、搬运等工序上技术领先。
依托与外资厂商不同的发展路径，佛山找到了一条突围路径。据不完全统计，外资厂商主要集中在产业链上游，而佛山工业机器人生产企业主要集中在中游和下游。
如今，在工业机器人领域，佛山涌现出嘉腾、利迅达、华数、隆深、新鹏、泰格威等一批骨干企业。如利迅达在全国系统集成商中排名前十，嘉腾在国内AGV搬运机器人领域拥有强大的竞争力，华数机器人是为数不多能研发生产机器人本体、机器人“大脑”控制器的国产机器人品牌。
据不完全统计，佛山厂商中约八成是系统集成商，主要替代陶瓷、家电、机械装备及金属材料加工、打磨等行业领域的搬运、焊接、码垛、打磨、喷涂等工种。
在秦磊看来，随着以“四大家族”为代表的外资厂商逐渐在中国设厂、设研发中心，未来上述细分产业也即将迎来挑战。留给国产机器人厂商的研发时间不多了。
“未来工业机器人市场不断裂变，最终将走向充分竞争，国产机器人厂商与国外厂商同台竞技最终将回归技术层面。”秦磊说。
智能制造产业联盟秘书长曾玉波也分析称，机器人技术的核心和难点就集中在上游零部件市场，成本和利润也都集中在这一领域，因此掌握核心零部件的企业就占领了产业高点，其议价权就相对更强。这也是国产机器人执着于研发关键技术和核心零部件的根本。
实际上，以华数为代表的不少本土厂商开始重视研发。2017年8月，华数机器人首次发布行业首创的双旋六轴机器人，实现了第2、3、5轴叠加运动瞬间完成从正前方到正后方的搬运作业。
在杨林看来，“国产机器人要想跟进口机器人一较高下，必须有所创新，走差异化道路。”
华数机器人研发核心技术依托的是华中科技大学背后的技术力量，而隆深的做法更为实际，其总经理赵伟峰则称其研发之路是“站在巨人肩膀上”。
隆深选择由日本川崎为其贴牌生产机器人本体及减速机和伺服电机等核心零部件，与东莞固高自动化合作研发机器人运动控制器，开发出了自主品牌机器人科佩克。
“核心零部件的研发不但依靠技术水平，更多的是依靠国家的工业水平。川崎机器人在全球机器人制造业中排名第五，固高自动化在国内机器人控制器领域也是数一数二，站在巨人的肩膀上，可以让机器人在国产化上少走很多弯路。”赵伟峰说。
有业内人士将其形容为“并船出海”，通过这种方式同样实现了产业向价值链上端攀升。全球机器人名企中，库卡、安川、川崎、发那科等都与佛山当地企业有深度合作；利迅达和ABB集团也展开技术合作，成立了全球首个金属表面处理机器人应用技术工程中心。
除了竞争，业内人士也认为，“四大家族”的到来还将会把佛山机器人产业带向一个更高的阶段：在其带动下，佛山将吸引机器人产业上下游企业集聚，届时机器人生态链上的本土生产、集成应用、核心零部件研发等每个环节都有望走在全国前列。
“未来3年内，佛山市级财政每年安排1.3亿元，用于推动机器人应用及产业发展。”秦磊告诉记者，“这是所有人的机会。
来源| 21世纪经济报道